경제적 자유를 꿈꾸는 이유는 뭘까? 우리는 왜 경제적 자유를 꿈꿔야 할까? 경제적 자유에 대한 다양한 질문들이 머릿속을 서성였고, 나는 그에 대한 질답을 통해 나만의 경제적 자유를 꿈꾸는 2가지 이유를 도출했다.
돈으로 살 수 없는 가치
돈이 모든 가치를 대변할 수 있을까? 필자는 자본주의에서 거대한 부를 이루겠다고 다짐한 이후부터 무슨 일을 하든 생산성과 결합하고, 이를 통해 발생한 부가가치(돈)를 기반으로 일의 필요성 측정하고 있다. 회사 일은 물론이거니와 퇴근 후 기업을 분석하거나 글을 적을 때도 심지어 책을 읽을 때도 생산성과 부가가치를 생각한다. 이것이 정상적인 삶이 맞을까? 이런 방식으로 살면 부를 얻을 수는 있겠지만, 돈으로 살 수 없는 가치의 본질(사랑, 우정 등)은 놓칠 것이다.
그럼, 경제적 자유를 포기하고 일반적인 삶을 살아가는 것이 맞을까? 역설적으로 경제적 자유를 이뤄야 돈으로 살 수 없는 가치를 발견할 수 있다.
내가 궁핍한 삶을 살고 있는데, 다른 사람의 성공을 진심으로 바라고, 다른 사람이 성공했을 때 진심으로 축하해줄 수 있을까? 더 나아가 내가 살아가 돈조차 없는데, 다른 사람들에게 베풀 수 있을까? 나에게 경제적 자유가 있어야 진정 돈이 아닌 다른 가치를 이해할 수 있다.
물론 간혹 소수의 사람은 가진 것이 없어도 남에게 베푸는 사람들이 있고, 사랑과 우정 등 삶의 중요한 가치들을 이해하고 공유하는 사람들이 있다. 유감스럽게도 필자는 그러지 못했다. 그렇기에 경제적 자유를 꿈꾸며, 이와 동시에 돈으로 살 수 없는 진정한 가치가 있다고 믿는다. (돈으로 모든 것을 할 수 있다고 믿는 괴물이 되고 싶지 않다.)
진정한 경제적 자유에 도달하기 위해
필자는 경제적 자유가 돈으로부터 자유로워진 삶이라는 뜻을 갖고 있지만, 이것이 돈의 에너지를 컨트롤할 수 있다는 뜻은 아니라고 생각한다. 돈으로부터 자유로워짐과 동시에 돈의 에너지를 컨트롤할 수 있는 상태여야 비로소 진정한 경제적 자유에 도달할 수 있다고 생각한다.
- 돈의 에너지를 컨트롤하지 못하는 상태의 경제적 자유는 돈으로부터 자유로워지는 기간이 그리 길지 않을 것이다.
돈의 에너지는 강력하다. 이를 방증하듯 막대한 부를 이룸과 동시에 경제적 자유에 달성했음에도 불구하고 돈의 에너지를 컨트롤하지 못해 파국으로 치닫는 경우를 심심치 않게 볼 수 있다. 그럼, 돈의 에너지를 컨트롤하는 방법은 무엇일까? 필자는 첫째도 절제력, 둘째도 절제력이라고 생각한다. 아무리 많은 소득을 벌어도 소득 대비 지출이 많다면 돈을 모을 수 없고, 아무리 자산이 많아도 절제하지 못하고 남의 말만 듣고 투자한다면 그 자산을 지킬 수 없다.
절제력은 자신의 이성을 컨트롤할 수 있는 힘이다. 즉, 진정한 경제적 자유를 이루기 위해선 자신의 이성을 컨트롤할 수 있어야 하며, 이 경지에 도달한 이들은 단순히 돈에서 해방되는 것이 아니라, 스스로 원하는 방향으로 살아가고, 그 과정에서 진정한 가치를 찾은 자들이다. 필자도 그렇게 되고 싶다.
